Kajakken met de wind in de rug
Frustraties ruimden plaats voor creativiteit toen Sam besloot om zelf een oude tweedehandskajak op te knappen.
Zijn insteek: wat als met de kajak varen even toegankelijk zou zijn als op een deelfiets springen? Geen gesleur, geen gedoe met openingsuren en wachttijden. Wel een laagdrempelig deelsysteem, dat je intussen vindt op 15 toplocaties in België en Nederland.
Het concept is eenvoudig: je reserveert je kajak of sup via je smartphone. Nog geen minuut later zit je op het water. Hoe dat zo snel kan? De slimme, modulaire lockers met eersteklas materiaal bevinden zich op een strategische locatie langs de oever.
Van pilootproject naar 15 locaties over de hele Benelux
“In 2023 mocht ik tijdens de eerste 6 weken van het pilootproject aan de Gentse Blaarmeersen al 300 bezoekers verwelkomen. In 2024 groeide Dobber verder tot 10 locaties. Anno 2025 zijn dat er al 15”, zegt Sam. “Ik verwacht dat we deze zomer de mijlpaal van 15.000 bezoekers sinds de start zullen halen.”
“Self-service deelsystemen werken, maar alleen als je alles radicaal eenvoudig maakt. Geen accounts, waarborgen, of complexe prijsmodellen. Flexibiliteit is vandaag een basisvoorwaarde, geen USP.”
– Sam De Smedt, founder van Dobber
Sam kon zich altijd al vinden in het idee van access over ownership: “Koop je zelf een kajak, dan gebruik je die hooguit een aantal keer per jaar. Dat kan veel goedkoper én met minder kopzorgen over onderhoud en reparaties. Ik kies bewust voor kwalitatief en herstelbaar materiaal. Een duurdere investering op korte termijn, maar op lange termijn heeft iedereen er baat bij.”
Levenslang waterplezier voor een spotprijs
Wat de toekomst brengt voor Dobber? Sam wil zijn deeloplossing actief blijven promoten in de vorm van voordeel- en seizoenspassen; betaalbare formules die gebruikers aanzetten tot herhaaldelijk huren in plaats van een eenmalige aankoop.
Denk maar aan ‘Dobber For Life’, een abonnement waarmee je levenslang op verschillende locaties het water op kan tegen de prijs van een nieuwe kajak of sup.
Sam toont hiermee aan dat bijdragen aan de deeleconomie geen geitenwollensokkenverhaal hoeft te zijn, én dat het perfect schaalbaar is. Een win over de hele lijn. En een schoolvoorbeeld van een duurzaam initiatief dat met de juiste mindset ook in andere sectoren zijn vruchten kan afwerpen.
